去年腊月的一天，47岁的火葬场职工杨林在火化一位死者尸体时，透过炉口看到一件他前所未见的蹊跷事情火化炉里无数张百元钞票在火光中翻卷飘舞，瞬息间又被熊熊烈火吞噬。这一幕让杨林差点惊掉了下巴，谁家有钱任性到这种地步？
死者是位陶姓老人，江苏阜宁县三灶镇人。早在十多年前，陶老汉按照当地风俗，和两个已经成家的儿子分了家。陶老汉就把老家的两亩地给儿子种，自己到县城郊区租了间房，专门收起了垃圾。直到去年年底，因为常年风吹日晒，加上平时省吃俭用，舍不得花钱，缺乏营养，陶老汉渐渐感觉到自己身体快要不行了。他希望在人生最后一段时间住到儿子家，由儿子媳妇养老送终。于是春节前回了儿子家。
