据报道，最近，美国加州爆发“毒螃蟹”危机 ，从河里打捞上来的螃蟹含高浓度的软骨藻酸天然毒素，食用会造成严重中毒或致死。软骨藻酸为何这么毒？
美国太平洋沿岸螃蟹季即将开始，加州卫生部门3日发出警告，建议民众不要进食从俄勒冈至加州圣塔芭芭拉沿岸捕捞的邓杰内斯螃蟹(Dungeness Crab)和石蟹(Rock Crab)，这些螃蟹内含高浓度的软骨藻酸天然毒素，食用会造成严重中毒或致死。
邓杰内斯螃蟹是深受民众喜爱的海产品，个大肉嫩味美。在旧金山渔人码头，游客最享受的莫过于在路边小店或正式餐厅大吃新鲜捕捞的大螃蟹。
而加州卫生局网站上刊登的这篇警告说，最近的数项检测显示，在太平洋西海岸，北至俄勒冈，南至加州圣塔芭芭拉沿岸捕捞的邓杰内斯螃蟹和石蟹体内持续发现高浓度软骨藻酸，已超过州政府规定的安全范围，对消费者安全带来严重危害。
根据卫生局警告，消费者食用有毒螃蟹后，30分钟至24小时内会发生呕吐、腹泻、腹绞痛、头痛和眩晕等，数天后症状逐渐消失。
卫生局表示，支持这种藻类生长的条件无法预测，何时螃蟹体内的毒素会下降也尚不可知。正与州政府有关部门合作，继续取样监控这两类螃蟹体内的软骨藻酸浓度，需到螃蟹体内的毒素达到安全标准方可食用。
11月15日，加州捕蟹季节开始。加州鱼类与野生动物局3日说，目前尚不清楚这项警告对加州至少6千万美元的螃蟹市场有多大影响。
俄勒冈州的卫生官员也在今天发出通告，建议自行捕捞螃蟹的民众食用时将其内脏全部扔掉。
软骨藻酸为何这么毒?
软骨藻酸是一种藻类代谢后产生的强烈神经毒素，会伤害人体神经。根据卫生局警告，消费者食用有毒螃蟹后，30分钟至24小时内会发生呕吐、腹泻、腹绞痛、头痛和眩晕等，数天后症状逐渐消失。
中毒严重者会引起呼吸困难、意识模糊、定向障碍、心血管不稳定、抽搐以及永久或短期失忆等。
中毒事例
1987年加拿大爱德华王子岛东海岸发生因食用紫贻贝而造成的中毒死亡事件，造成100多人中毒，3人死亡。中毒者主要表现为腹痛、腹泻、呕吐，并伴有严重的头痛、记忆丧失、意识混乱、昏迷等症状。其中12人病愈后记忆丧失长达18个月之久。后经加拿大国立大西洋研究中心的专家们鉴定，发现中毒物质为由多列拟菱形藻（Pseudo2nitzschiamultiseries）产生的软骨藻酸（domoicacid）。此后，在加拿大、美国海岸拟菱形藻产生软骨藻酸而引起危害事件不断被报道。1989年在加拿大东部的Fundy海岸，从贻贝中也检测出了由伪优美拟菱形藻产生的DA。
1991-1994年，太平洋海岸连续爆发由澳洲拟菱形藻形成的赤潮，由此造成鱼贝类被DA严重污染。
1991年，美国的太平洋海岸爆发了有毒拟菱形藻赤潮，加利福尼亚的蒙特利湾有100多只褐色鹈鹕和鸬鹚吃了富集有DA的凤尾鱼而死亡，产毒藻为澳洲拟菱形藻。10-11月，从华盛顿州及俄勒冈州产的竹鳋、加州产的壳菜及蟹类中也检出高浓度的DA。
1992年12月，日本从美国进口的蟹（Cancermagister）内脏DA阳性。
1996年，墨西哥Baja地区，成百上千只海鸟因食用体内富集高浓度DA的螃蟹、凤尾鱼、沙丁鱼中毒死亡。
1998年美国加利福尼亚州中部沿海发生400多头海狮中毒死亡事件，存活的海狮中有神经功能失调症状，从海狮的体液中检测出了高浓度DA。
2012年12月，美国加州中部海岸有数以千计的巨型乌贼搁浅，出现大规模的“自杀”场景。有科学家认为可能是赤潮释放出的软骨藻酸导致这些乌贼中毒并让它们失去方向感。低剂量的软骨藻酸可能致使乌贼产生“喝醉”的情况，从而使乌贼“驶向”陌生水域，最终引发了大规模的自杀事件。
