1985年，叶玉卿参加第一届“亚洲小姐”选美活动，夺得季军、最有性格小姐和最健美小姐三个项，随即主演《群芳颂》出道； 1991年，叶玉卿为周刊拍下露两点封面，引起轰动；1992年9月，发行歌曲《挡不住的风情》，转型为偶像歌星； 1993年，主演文艺片《天台的月光》获得香港电影金像奖及台湾金马奖最佳女主角提名； 1994年，主演了剧情片《红玫瑰与白玫瑰》，并因此获金马奖最佳女主角奖提名 1996年，主演了奇幻喜剧《鬼剧院之惊青艳女郎》后与美籍商人胡兆明闪电结婚宣布退出娱乐圈；2012年11月，接拍邵氏贺岁片《我爱HK2013恭喜发财》宣布复出。
