为躲避德国纳粹抓捕，犹太女孩安妮·弗兰克藏身于阿姆斯特丹的一间密室两年多，写就《安妮日记》。安妮一家１９４４年被捕，她于次年因伤寒在集中营去世。她的父亲奥托死里逃生，于１９４７年出版《安妮日记》。这本书后被翻译成数十种语言，成为史上最畅销书籍之一，２００９年被列入《世界记忆遗产名录》。
赫本生前极少提及自己童年在荷兰的悲惨经历以及对《安妮日记》的特殊情结。尽管对《安妮日记》的内容非常熟悉，赫本却多次回绝制片商的邀请，不愿出演关于安妮的影片，因为她们童年的遭遇是如此相似，“她觉得自己无法再经历一遍那段痛苦不堪的往事”。多蒂说，如果用一个词来描述赫本与安妮的关系，就是“孪生姐妹”。赫本始终无法接受她比安妮幸运的事实，她恨命运不公，为自己在战争中幸存感到内疚。赫本曾接受密友、作曲家兼指挥迈克尔·蒂尔森·托马斯的邀请，在后者创作的交响乐中叙述《安妮日记》中的一些故事，在美国和英国巡回演出，收益捐给联合国儿童基金会。多蒂说，１９９２年春天，托马斯在瑞士格施塔德最后一次见到母亲，邀请她再演出几场，最后一场定在１９９５年５月。“这些演出会让她重返荷兰，几乎成为她生命的一个轮回。
