接演田季安是张震反复思忖后的决定，他看了多遍《聂隐娘》，试着走进田季安的世界：“一开始导演给这个人物的安排设定就是他是一个性情非常暴躁的人。我自己去理解田季安这个人物的时候感觉，他其实在很多地方特别纠结，他对情感的纠结，对工作的纠结，都让我觉得是这个人物最吸引人的地方。”侯孝贤的戏，是出了名的“慢”，而在张震看来，这种慢节奏更是别有一番风景，他透露，有一场和小妾胡姫躺在床上说从前过往的一场戏，拍了两年：“第一年拍了一个多星期，过了三五个月又回来拍同一场戏，然后过了半年又回来拍这一场，再过了一年，回来拍戏发现还是拍的这一场，但是我知道拍侯导演的戏常常都是这样子，我觉得拍三五次已经不算太多了，这是侯导演的独特之处”。
小说很难读，我的造诣也不高。《刺客聂隐娘》取材自唐代裴刑短篇小说集《传奇》里的《聂隐娘》一篇。古文小说，对于张震而言，是非常大的考验：“小说很难读，就是我的造诣也不是很高，我很少看这类古文的书籍，对古文的认识也比较浅，所以看的时候会比较辛苦，要一边查资料，一直翻阅，来回反复地翻阅。”
