早年经历
1981年5月6日谢娜出生在四川省德阳市中江县一个文艺家庭，母亲曾是中江县曲艺团的舞蹈演员。
1995年，参加全国第二届影视表演推新人大赛，表演了《蝴蝶梦》，因其普通话不标准，在初赛就被淘汰。
1996年出演黄鹤翔《九妹》MV。
1997年报考了四川师范大学。
1998年毕业于四川师范大学电影电视学院（今四川电影电视学院）表演系，同年，已经在川师大表演系学习过了的她再次参赛（全国第五届影视表演推新人大赛），获得了影视表演十佳金奖（即冠军）。
演艺经历
1996年出演第一部电影《青年刘伯承》，饰演刘伯承女儿；1998年，出演《少年英雄方世玉》中小丫环小丽。
1999年10月和张卫健一同上湖南卫视的《快乐大本营》，而后《快乐大本营》需要一个女主持人，主持人何炅推荐了谢娜。2000年，与刘烨一起出演《幸福街》,此后维持了长达5年的爱恋，于2005年底正式分手。
2002年加入《快乐大本营》与何炅、李维嘉搭档主持，2005年07月又离开；2005年10月再度回归加入快乐家族 。2006年，湖南卫视领导决定尊重民意，以观众投票的方式从现有主持人何炅、李维嘉与谢娜三人中选出一人继续主持，谢娜再度离开《快乐大本营》 。
2003年与何炅一起参演田有良导演话贺岁喜剧《想吃麻花现给你拧》 。
2006年参演了戏剧导演赖声川的《暗恋桃花源》，在剧中担任女主角。2007年，与李承铉拍摄了电影《娜娜的玫瑰战争》，同时担任该片监制，因为一直没有找到合适的上映日期拖了三年之久，于2010年正式上映。
