演艺经历
1994年蔡琳在朋友的鼓励下参加海太小姐的选拔赛，同年参演电视剧《热河》而进入娱乐圈。
1998年出演《欢乐碰碰跳》中彩霖一角。2001蔡琳与张东健同被评为“韩国的守护天使”，并同时被评为“最可以代表钻石的艺人”。1999年MBC《亲爱的你》在韩国播出，蔡琳还以此戏获得“最受欢迎女演员”及“百想艺术大奖最佳新人”。
2000年演出《夏娃的诱惑》中女主角善美一角，并获选为韩国2000年人气最旺女明星以及SBS-TV最受欢迎演员奖。
2004年蔡琳与苏有朋、何润东主演的中国内地情感剧《情定爱琴海》播出，蔡琳饰演女一号关晓彤，这是蔡琳饰演的首部中国内地电视剧，此外蔡琳还与苏有朋、赵雅芝、胡静等共同主演中国古装历史剧《杨门虎将》，蔡琳饰演女一号潘语嫣，同年与安在旭主演的韩国爱情剧《噢!必胜,奉顺英》，蔡琳饰演女一号奉顺英。
2006年蔡琳、张家辉、乔振宇等主演的中国古装喜剧《新醉打金枝》播出，蔡琳饰演女一号升平；年底，蔡琳出演胡静、夏雨、钟汉良主演的央视剧《康熙秘史》，饰演皇后赫舍里氏；2007年主演韩剧《达子的春天》，该剧为韩国当年年度收视冠军。
2010年客串中国版《爱上女主播》；2013年主演民国剧《李家大院》。
2014年主演电视剧《傻儿传奇》。
个人生活
2003年5月24日蔡琳与歌手李承焕结婚。 2006年4月1日两人离婚。
2013年3月蔡琳微博公布与中国内地男演员高梓淇的恋情。
2014年6月29日下午5时在三里屯，高梓淇在黄英、尹熙水等一众好友的帮助下，向女友蔡琳求婚成功。高梓淇亲口演唱韩文版《I BELIEVE》，单膝跪地向蔡琳做出深情告白。蔡琳当场感动落泪并答应求婚。据悉，两人计划于今年秋天举行婚礼，婚礼地点尚在计划当中。
