妮琪·米娜1982年12月8日出生于圣詹姆斯，母亲是Carol Maraj，一名记账员和福音歌手，父亲是Robert Maraj，一名美国运通的职员。她的父母拥有印度和非裔特立尼达血统。她有两个兄弟，Macaiah（弟弟）和Jelani（哥哥）。
五岁前她仍与祖母住在特立尼达和多巴哥的圣詹姆斯。五岁那年，她的妈妈把她带到了皇后区。据Nicki所说，她的父亲不仅酗酒，吸毒，并且曾经试图纵火杀死她母亲。
Nicki中学就读于Elizabeth Blackwell-210中学，在那里她演奏黑管。她毕业于拉瓜迪亚高中。在这所专业于音乐以及表演艺术的学校，Minaj学习的是表演课程。她本来打算在拉瓜迪亚学习演唱，但是在试音的当天失声了。毕业后Nicki希望成为一名演员，但是由于角色的缺乏与经纪人的关系她放弃了。
2001年她在外百老汇戏剧“In Case You Forget"中有过演出。19岁时，她来到Bronx的红龙虾餐馆（Red Lobster)当服务员，并且购买了自己的第一辆宝马。另外她还做过如行政助理，客服等工作。
