在中国，一个城市不论大小，可以没有中心广场，可以没有寺庙和教堂，但一定会有夜市。夜市解决的不仅仅是百姓温饱，同时也是我们国民社交的基本场所之一。夜市不一定要多大地方，也许仅只是路边一小块空地，或是街头巷尾的把角，却是市民阶层的娱乐中心，甚至是百姓心中的一块自留地。
夜市是典型的中国浮世绘，五花八门的营生，三教九流的食客，烟火之中的红尘。有人觉得它不上档次，有人却能吃出生活的况味，甚或三五个狐朋狗友，就着烤串吹啤酒，拉近着彼此的心你距。当然，夜市也可以是生计，《夜市人生》中就有这么一群人，他们的营生无足挂齿，却深受普罗大众的欢迎。他们是中国最底层最微不足道的小业主，却代表着市井烟火和平民生活的大多数。
有一阵子文青世界特流行日本的《深夜食堂》，感叹人家一个豚汁饭就能吃出人生百味，一碗猫饭就能触发人间冷暖，其实我们的夜市何尝不是。为了让儿女能接受更好的教育，魏红背井离乡加盟北漂大军，孤家寡人依靠一个夜市摊位养家糊口。魏红的韭菜盒子物美价廉，解决着底层民众温饱的同时，还倾注了她对一双儿女的期许。刘莉莉心怀歌星梦，却只能接受在夜市经营卡拉OK的现实。叶汉良原本是教导主任，被迫离职后只得拉下面子到夜市讨生活。《深夜食堂》是食客们的况味人生，进而辐射际遇的种种，《夜市人生》则是市井小业主的百态人生，进而探索生活的不易与突围。
《夜市人生》并非第一部聚焦市井夜市的影视作品，早在2002年，就有过一部由池莉同名小说改编的电影《生活秀》大获成功。影片以夜市小业主来双扬的辛酸历程为时代切片，将中国底层女性之不易刻画得入木三分。《夜市人生》同样将社会关怀的镜头对准了当代最底层的普通女性，将人性的阴阳两面放置于炉火上煎烤，且均有一定的苦情意味。所不同的是，《生活秀》以怅然若失的悲情谢幕，而《夜市人生》用倔强的励志调和悲悯的温情，因果的报应与人性的柔暖兼修。
