《云中歌》中刘弗陵的死因很复杂，当然始作俑者是霍光，他在一座荒山中种植一种植物“狐套”，它开的花剧毒，可让人心痛而死，山中还有一种植物叫“钩吻”，可令人呼吸停止，窒息而亡。
狐套和钩吻的点滴毒素融入泉水，流入湖中，但湖中的毒太少，一般人连续喝几个月都不会有中毒迹象，但刘弗陵从八岁起就开始食用湖中的鱼，日积月累，渐渐毒素累积，又被孟珏给云歌的香引发，二十一岁便出现中毒迹象，这本是件因祸得福的事，因为发现的早，所以孟珏还有能力将刘弗陵体内的毒清除，虽然最后体内还剩一些余毒，不过慢慢调理时间长便可痊愈。可是让孟珏没有想到的是，刘病已与霍成君勾结，在许平君给云歌的香囊中做了手脚，勾起了刘弗陵体内的余毒，致使刘弗陵无药可医。
刘询是直接害死刘弗陵的人，他本是卫皇孙，天下本就该他坐拥，可他却流落民间一无所有过着贫民的生活，十八年来，躲躲藏藏隐姓埋名连一个人基本的理想的不能有，后来他因为有了许平君和虎儿渐渐尝到了家庭的温暖，虽然努力过着普通人生活，但野心却从未泯灭过，一旦有机会翻身，他便会死死抓住，即便背弃所有人他也不会心软。
他已经失去一次机会，这一次他绝不会放过当皇帝的机会，所以他费尽心思与霍成君勾结在一起，步步筹谋日日伪装，目的就是让刘弗陵死。狠辣无情狡猾冷漠在他身上体现的淋漓尽致，原来权利的欲望可以让人变得不择手段不念旧情。
霍光也是直接害死刘弗陵的人。他的计划在十三年前就开始实施，可见霍光是个城府极深的人，他知刘弗陵喜好吃鱼，便在湖水中下慢毒，神不知鬼不觉，无论是试菜的太监还是测毒的宫人都不会直接发现这种微毒。他算好刘弗陵二十五岁左右会毒发，那时刘弗陵必然已经有了子嗣，他便可以挟令幼帝，做“实际”上的皇帝。汉朝历来长幼有序，所以他迫使上官小妹和刘弗陵圆房，暗拆陵云，就是要确保长子必须要是霍家的血脉，确保他霍家至高无上的权利。
霍成君是和刘询串通害死刘弗陵的人，她将刘弗陵中的毒告诉刘询，而后导致了刘弗陵的死，她的目的是当皇后。这是对孟珏欺骗辜负的报复和怨恨，既然得不到自己爱的人，那么她就选择刘询，选择能给她权利的人。
