睡着的时候，会被自己梦境里恐怖的画面吓出一身冷汗，想挣扎起床，又发现自己无法控制身体的肌肉，同时感觉到有千斤重物堆放在胸口无法挣脱。过后内心异常惊恐，这就是传说中的"鬼压床"经历。 “鬼压床”不是什么“鬼”在作祟，而是一种特殊的生理现象。在医学上是一种与睡眠相关的症状，称之为睡瘫症。
睡瘫症病人能清楚感觉到周围的环境，但是身体却不听自己使唤，想动动不了，想说话又说不出来，想睁眼也睁不开，有的时候可能还伴有相应的梦境。睡瘫这种现象通常发生于刚入睡或准备觉醒的时候，是大脑神经中枢和运动神经中枢不同步苏醒所导致的结果。一般来说，人群中有40%至50%的人一生中都有可能经历至少一次睡眠瘫痪，可发生在任何年龄，常见于青少年或青壮年时期。
“鬼压床”的发生和睡姿、睡眠环境有很大的关系。例如，睡眠时有重物压在胸口、趴着睡、蒙头大睡等不正确的睡眠姿势，都有可能引发“鬼压床”。因为，不正确的睡眠姿势容易导致呼吸不顺畅和血液不循环，而呼吸不顺畅、血液不循环，则是诱发“鬼压床”的重要因素。
不好的睡眠环境，也是诱发“鬼压床”的重要原因。一个人如果完全适应自己的生活环境，那么，一般不会发生“鬼压床”的现象，只有在生活环境发生改变了，才容易出现“鬼压床”。
如果多次发作“鬼压床”或有家族史的人，一定要注意养成良好的作息习惯，避免过度劳累紧张；保持良好心理状态，有了压力或负面情绪，要找到合适的宣泄途径；保证充足的睡眠，保证充沛的精力；注意睡眠的环境，经常变换睡姿或选择适宜的卧具，以提高睡眠的质量。
