根据一项调查指出，全台约有四分之一的人曾有失眠症状，从失眠人数增加到求诊增多来看，现代人对于“一夜好眠”的睡眠品质非常重视。
女性失眠比例高更年期妇女最常见
专长睡眠医学的陈书乔医师表示，所谓失眠症状是指入睡困难、易醒、早醒、难以维持睡眠品质，常有睡不好、浅眠、多梦、有睡却像没睡等情形，如果失眠症状超过30天，即为慢性失眠。根据一项调查发现，全台有四分之一的人曾有失眠症状，其中有五分之一为慢性失眠，显示不少民众长期饱受失眠所苦。
造成失眠的原因很多，包括环境、睡眠习惯不佳，如睡前饮用咖啡、茶、酒精等刺激性饮品，尤其酒精会破坏正常睡眠结构，让人无法进入深层睡眠阶段；一旦喝的又是容易利尿的啤酒，恐致失眠恶化。
陈书乔医师说，门诊失眠患者以女性占多数，通常男女比例约4：6，有时可达3：7，进一步分析女性求诊者多为45至55岁的更年期妇女。基本上，睡眠可分三阶段，分别是浅层睡眠、深层睡眠及快速动眼期，三阶段不断循环。随着年纪愈大，正常生理结构对于睡眠时间的需求会变少；同时浅层睡眠增加，深层睡眠下降；且与睡眠有关的褪黑激素分泌也会减少。
荷尔蒙分泌减少更年期好梦难求
大体而言，失眠的危险因子包括年纪、女性、单身、有忧郁、焦虑等身心症状者，以及三高患者(高血压、高血糖、高血脂)，尤其女性失眠求诊者几乎有五成与更年期相关。
这个阶段女性处于空巢期，孩子到外地读书或工作，自己易出现失落感；若个性敏感或容易操烦、求好心切，什么都往心里吞；加上景气差经济压力，或先生长年在大陆工作，有时与家人相处易磨擦，？？以及人际关系冲突等，也较容易失眠。另外，如果先生打呼或有睡眠呼吸中止症，枕边人也会被吵醒而失眠。
值得注意的是，更年期女性因荷尔蒙分泌减少，易出现热潮红、盗汗、心悸，到了晚上症状更加明显，而影响睡眠。此外，女性荷尔蒙缺乏，脑部许多重要的神经传导分泌物质也会减少，尤其是跟情绪、认知、记忆有关的神经传导分泌物；且身体许多器官都有雌激素的接受体，一旦长期刺激这些接受体的雌激素突然减少，身体便会产生剧烈变化，恐影响睡眠品质。
告别数羊的日子饮食保健不可少
不过，补充女性荷尔蒙可改善更年期失眠不适症状。陈书乔医师强调，坊间女性荷尔蒙的保健食品众多，但植物性荷尔蒙并非只有大豆异黄酮一种而已，若服用效果不好，不妨可考虑含香豆雌酚、木酚素及大豆异黄酮的复方植物性雌激素，增加吸收种类，对身体可产生不同效果。
许多民众担心补充女性荷尔蒙，恐增加罹患子宫内膜癌或子宫肌瘤等妇科疾病风险，但植物性荷尔蒙不含“雌二醇”，不仅不会造成子宫内膜癌或肌瘤变大，甚至对子宫内膜还有保护作用，可降低罹癌风险。
除了补充复方植物性女性荷尔蒙的保健食品外，陈书乔医师认为，平日饮食也要避免高油脂及刺激性食物，并减少反式脂肪的摄取，建议多吃一些豆浆、山药、地瓜、优格、苜蓿芽等富含大豆异黄酮的天然食物，多少可减轻更年期不适症状。
另外，含香豆雌酚的黄豆芽，或亚麻籽的种皮，以及一些蔬菜类如胡萝卜、菠菜、球花甘蓝和花椰菜，是木酚素类的主要来源。所谓“天然的尚好”，不妨可以多从自然界摄取。
