2016年2月28日，著名曲艺理论家薛宝琨在天津市黄河医院逝世，享年81岁，本文为大家介绍薛宝琨个人简历及生平。
薛宝琨，1935年11月出生，天津市人，1961年毕业于北京大学中文系，南开大学教授，著名曲艺理论家。上世纪60年代薛宝琨调入中国广播说唱团任创作员，先后与侯宝林共事达20余年，在中国曲艺理论研究领域声名显赫。著有专著《侯宝林评传》《中国的曲艺》《中国人的软幽默》《怎样欣赏戏曲艺术》《中国说唱艺术史论》等。
薛宝琨命运蹇舛多艰。1948年，他报考商业职校，因为这类学校毕业后可以安排工作。到1950年，15岁的他，作为知识书店的实习生站了一年柜台，转年复学，到1954年在天津医药公司采购供应站当会计。1956年响应周总理“向科学进军”的号召考入北京大学中文系。他读过许多苏俄作品，一心想在这最高学府圆他的作家梦。反右斗争后，又钻研外语，想搞翻译工作。而1961年毕业分配却改变了他的命运。他分到了中央广播事业局文艺部当编辑，广播说唱团创作员。写歌词、相声、鼓词。为配合党的中心工作充当“喉舌”。在那里他接触了曲艺，结识了侯宝林等曲艺名家，并与之建立了深厚的友谊。从1961年至1972年12年中，在他们的熏陶、浸染、刺激、提携下，学到了不少东西，无疑对他日后的曲艺理论研究打下了坚实的基础。
薛宝琨的曲艺理论研究还十分注意宏观研究与微观探讨相互的结合。《中国的相声》与《中国的曲艺》就是相互结合的结晶。
中国幽默艺术论
特别值得指出的是《中国幽默艺术论》这部论文集中，反映了中国幽默艺术史的基本面貌并对唐宋说话，伎艺，说书艺术的“使砌”．民间说部的“书筋”、“情歌”、“歌谣”、“笑话”乃至“笔记小品”、“文人幽默”、《儒林外史》、《聊斋志异》等幽默艺术都有专题涉猎、研究。
中国人的软幽默
颇有影响的《中国人的软幽默》一书，薛宝琨对中国人的幽默性格、人生态度、人际关系做了生动剖析。他说：“中国式的幽默，就表达方式说，可称之为软幽默，却又软中有硬。用一句话来概括，就是“婉而多讽”，“幽默是中国智者眼中的微笑。”
