中医认为红豆豆性平味甘酸，无毒。有滋补强壮，健脾养胃，利水除湿，和气排脓，通乳汁的功能，红豆种子可供食用与药用，常用于煮粥、制豆沙。干豆含蛋白质 21~23%，脂肪0.3%，碳水化合物65%。红豆叶子治小便频数，遗尿;花清热，止渴，醒酒，解毒等功效。另外红豆水提取液对金黄色葡萄球菌、福氏痢疾杆菌、和伤寒杆菌等有抑菌作用。
日常生活中，人们常常将红豆用于煮饭、煮粥、煮汤等方面。由于红豆内的淀粉含量比较也较高，蒸后呈粉沙性，并且有独特的香气，故常用来做成豆沙，以供各种糕团面点的陷料。又因红豆中含有很多对于治疗便秘的纤维，及促进利尿作用的钾。此两种成分均可将胆固醇及盐分对身体不必要的成分排泄出体外。另外，红豆还含有较多的膳食纤维，具有良好的润肠通便、降血压、降血脂、调节血糖、抗癌、预防结石、健美减肥的作用。
冬季养生常吃红豆的五大好处
好处一：养心补血
古代李时珍把红豆称作“心之谷”， 强调了红豆的养心功效。红豆既能清心火，也能补心血。其粗纤维物质丰富，临床上有助降血脂、降血压、改善心脏活动功能等功效;同时又富含铁质，能行气补血，非常适合心血。让你冬天手脚不在寒冷。
好处二：健脾胃
脾胃消化能力相对较强，吸收较好。所以，身体较虚弱的人冬天应加紧进补，做好来年的营养储备，来年才会精力好、力气壮，而且不会生病。红豆，在中药里称作为“赤小豆”，也有明显的健脾胃功效。
好处三：消除水肿
红豆中除了含有丰富的钾之外，其外皮中所含的皂角苷也有很强的利尿作用，能很好地改善因脚气病和肾脏功能衰退而引起的脸部、脚部的浮肿，所以，治疗水肿必用红豆。
好处四：祛湿清热
中医看来，都意味着体内有湿。水液不能随气血流动，滞留在人体细胞之间，使人体迅速膨胀起来。而红小豆含有丰富的B族维生素和铁质，还含有蛋白质、脂肪、糖类、钙、磷、尼克酸等成分，具有清热利尿、祛湿排毒作用。
好处五：红豆神奇的排毒减肥作用
红豆不仅是美味可口的食品，而且是医家治病的妙药，《本草纲目》说其性下行，能通小肠利小便去肿胀。现在的人十个里面起码有五六个身体发福，这也是肿，叫做体态臃肿。在中医看来，肥胖也好，水肿也好，都意味着体内有湿。水液不能随气血流动，滞留在人体细胞之间，使人体迅速膨胀起来。水肿如此，肥胖也是如此，只不过是程度有深有浅而已。祛湿性极强的药物或食物能祛除这些滞留在人体的水液，也就能消肿。
