这是因为太烫的饮料和食物能损伤柔嫩的口腔、舌头、咽部及食管黏膜，引起炎症和黏膜上皮增生，甚至于黏膜溃疡。时间一长，食管和胃膜、舌头的表面烫伤会引起脱皮、水疱等变化。我们知道，食管和胃的黏膜比体表其他部位娇嫩得多，耐受温度为50℃~60℃，如食物、饮水超过这个温度，黏膜就会被烫伤。
为了修补被损伤的黏膜，上皮细胞便要加快增生，经常喝烫茶、烫汤、烫粥，就会使损伤的黏膜尚未完全修复又被烫伤。如此反反复复，久而久之，口腔、舌头、咽部及食管黏膜就会发生增生性病理改变，从而诱发癌症。倘若食物中存有某些致癌物质，烫伤的黏膜对致癌因子的吸收会加快，更加促进了癌变的进程。
