相对其他一些运动而言，游泳既能健身又有乐趣，而且不像有些运动那么辛苦，因而很多想通过运动减肥的人选择了游泳。但经常听到有人抱怨，每天游泳时间不短，可减肥效果很差，有的甚至越游越胖？
因为“谈到运动与减肥问题，首先要明白运动与能量消耗的机制。运动过程中，能量消耗分三个阶段完成，分别是糖代谢、脂肪代谢、蛋白质代谢，减肥通过脂肪消耗达到效果。”
游泳在开始时，处于无氧运动阶段。能量消耗主要靠糖的无氧酵解，这一阶段的运动很激烈，人呼吸短促，供氧不足，根本不会动用到脂肪。再继续运动下去，人体开始进入有氧运动时期。在随后的一个小时里，中等强度的运动状态下，能量供应由糖的有氧代谢提供能量。在30分钟时间里也还不会消耗脂肪。如果还坚持运动下去的话，才开始由脂肪的有氧代谢来消耗脂肪。因此，游泳要在至少30-40持续运动后才开始产生减肥效果，有些人运动时间不够或运动量不够，就不能收效。
再有，游泳减肥还要同时注意节食。然而，人在运动后都有一个“超量恢复”的现象。简单地讲，就是人体为适应下一阶段运动水平的提高，在每次运动后，都要摄入比以前更多的能量，这是人体的一种自我保护措施。所以，游泳之后人们常能吃得好睡得香，消耗热量又补回来了，甚至比消耗的还多。因此，不注意节食，尤其运动一段时间后又停止，最容易使体重超过原来水平。这便是很多人运动减肥失败的重要原因。
因此，体质瘦弱的人通过短期坚持不懈的游泳锻炼，常能很快变得结实。而肥胖的人游泳之后常常也比以前更容易饿了，摄入的能量也更多了。
进行同样的运动，由于游泳时水的热传导率和密度比空气大得多，人体消耗和流失大量热量，所以游泳消耗的热量大大超过快步走和慢跑。以上述的速度完成1500米距离为例，游泳消耗约306千卡热量，慢跑消耗约120千卡热量，而快步走仅消耗约78千卡热量。
从热量的消耗来看，游泳是快步走和慢跑的2.5～4倍。肥胖者在陆地运动，由于体重的原因，关节要承受较大压力，容易疲劳和受伤。而游泳时，因水的浮力作用和身体姿势的改变，减轻了体重对关节的压力，可以避免关节和肌肉的损伤。游泳还能使人体得到全面、均衡的锻炼，使体型匀称健美。
游泳减肥应注意：
1、循序渐进开始阶段应以20～30米／分钟的速度，一次游20～40分钟，中间可以适当休息，经过20～30天的锻炼，逐渐过渡到以30～50米／分钟的速度，一次游40～60分钟。
